Penyebaran melati sangat luas, mulai dari daerah tropika sampai daerah sub tropika. Melati sangat populer di Asia Selatan, Asia Tenggara bahkan sampai ke lautan teduh, Amerika Laton, Benua Eropa dan jazirah Arab.
Melati masuk ke Indonesia berabad-abad yang lalu, diduga di bawa oleh orang-orang India. Di Indonesia melati memiliki beberapa nama daerah yang berbeda-beda. Di Madura melati dikenal dengan nama malate, Bali : menuh, Jawa : Menur, Aceh : meulu cina, meulu cut, Gayo dan Batak Karo: melur, Banda : menyuru, Menado : manduru, Ambon : manur, Minangkabau : Melati, Sunda : melati, Timor : manyora, Melayu : selupan, Bima dan Sumbawa : mundu.
Di luar negeri, melati memiliki nama berbeda. Misalnya, di Arab disebut yasmin, yasaman (Persia), sampagita (Filipina), Jasmine (Inggris), dan yeh-hsi-ming(Cina).
